Η ξηροστομία συμβαίνει όταν έχουμε μειωμένη ροή σάλιου στο στόμα.
Το σάλιο παράγεται από 3 μεγάλα ζευγάρια σιελογόνων αδένων και πολλών μικρών διάσπαρτων στην στοματική κοιλότητα.
Είναι πολύ σημαντικός παράγοντας, τόσο για την μάσηση και κατάποση της τροφής, όσο και για την προστασία των δοντιών, των ούλων και του στοματικού βλεννογόνου.
Χωρίς το σάλιο δεν μπορούμε να φάμε και να γευτούμε καλά, δυσκολευόμαστε να μιλήσουμε, είμαστε περισσότερο ευαίσθητοι στην ανάπτυξη τερηδόνας και ουλίτιδας.
Οι άνθρωποι που πάσχουν από ξηροστομία ξυπνάνε την νύχτα και επιζητούν νερό να βρέξουν τα χείλη τους, καθότι το στόμα κάνει ρωγμές και σκασίματα.
Πολλές είναι οι αιτίες που μπορούν να προκαλέσουν ξηροστομία.
Ανάμεσα σε αυτές αναφέρονται το σύνδρομο Sjorgen,ο σακχαρώδης διαβήτης και όγκοι στους σιελογόνους αδένες.
Πολύ συχνή είναι η ξηροστομία που δημιουργείται από την λήψη φαρμάκων ,όπως αντιυπερτασικών ή αντικαταθλιπτικών.
Το κάπνισμα και η στοματική αναπνοή μπορούν να προκαλέσουν την αίσθηση του ξηρού στόματος.
Πως αντιμετωπίζεται η ξηροστομία;
Το πρώτο και σημαντικότερο βήμα είναι να διαγνωστεί η αιτία.
Σε κάθε περίπτωση, η κατανάλωση πολλών υγρών, η αποφυγή του καπνίσματος και η χρήση υποκατάστατων σάλιου σε μορφή spray ή gel βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Σημαντικό είναι σε ασθενείς με ξηροστομία να προστατεύονται με φθοριούχα σκευάσματα (ειδικά βερνίκια και οδοντόκρεμες) τα δόντια ,γιατί ο κίνδυνος τερηδόνας είναι πολύ μεγάλος.